Животные-пришельцы

 

Пришельцы... Этим словом в последнее время мы привыкли называть лишь таинственных зеленых человечков, которые якобы, время от времени, посещают нашу грешную Землю, прилетая из далеких галактик. Но есть и другие пришельцы, имеющие, как ни странно, вполне земное происхождение. А самое главное - увидеть их сегодня может буквально каждый житель вполне земного города с названием Никополь. Нет, для этого совсем не обязательно отправляться в экспедицию по глухим джунглям Амазонки или проводить долгие месяцы где-нибудь в сибирской тайге. Для этого, порой, вполне достаточно обратить свой взгляд на траву, зеленеющую под ногами, на мутные воды Каховского водохранилища, на лужи, оставшиеся после майского дождя, на кроны растущих вблизи деревьев, даже на стены и потолки собственной квартиры. Пришельцы уже здесь! Они повсюду - на земле, в воде, в воздухе. Многие из них пока не совсем привычно смотрятся на фоне нашей дикой природы, состоящей не только из облезлых кошек, копошащихся в мусорных бачках, и ворон, каркающих за окнами. Да и выглядит большинство из них, надо сказать, весьма экзотично. В действительности точно, как пришельцы из внеземных миров. Только в отличие от уже упомянутых выше зеленых человечков, их можно не только увидеть, но и...  потрогать руками. Думаю, пришло время познакомиться с ними поближе...

Теплым летним вечером, прогуливаясь по парковым дорожкам и аллеям, примерно на уровне крон деревьев средней высоты без труда можно различить юркий и стремительный полет... Нет, совсем не неопознанного объекта, прилетевшего из далекой галактики. Объект, о котором пойдет речь в этом разделе, к пришельцам из других миров отношения не имеет. Однако он все же самый настоящий пришелец, о чем красноречиво говорит название этого представителя отряда рукокрылых - средиземноморский нетопырь (Pipistrellus kuhli). Еще совсем недавно наблюдения этой летучей мыши над Никополем, по своим масштабам, вполне можно было сопоставить с наблюдением НЛО. Средиземноморский нетопырь был настолько редким в наших краях, что даже попал на страницы Красной книги Украины. Но совсем недавно рукокрылый пришелец стал проявлять все большую приверженность к городам нашей страны. Устроившись в Киеве и Житомире, он решил закрепиться и в других регионах Украины, окончательно утверждая за собой статус полноправного горожанина. Мне всегда было трудно понять, почему образ летучей мыши, незлобного и совершенно не кусачего существа, оброс таким невероятным количеством слухов и легенд.

 

 

Фото:  www.redbook.ru

 

Эти животные - неизменные персонажи всех страшных сказок и фильмов ужасов, непременный атрибут описания всякой бесовщины и колдовства, существа с оскалом вампиров. Кстати, именно с этими страшными сказочными персонажами летучих мышей связывают чаще по давней традиции. От легенд, созданных еще во времена средневековья, до фильмов, снятых в Голливуде, в сознание людей вдалбливается мысль о том, что летучие мыши являются, чуть ли, не их главными врагами. В кого же еще может превратиться кровожадный вампир? Даже самый страшный из них, граф Дракула, способный на время превращаться... в летучую мышь. Благодаря этим суевериям рукокрылые жители планеты часто бездумно уничтожаются людьми...

А между тем, летучие мыши - самые верные наши помощники в борьбе с закоренелыми врагами всего рода человеческого - комарами. Ни одно животное не в состоянии уничтожить такое количество этих злобных насекомых, как летучая мышь. Ведь в период бодрствования комаров (сумерки и ночь) птицы уже спят. Представьте, что было бы, если бы не летучие мыши - возможно, нас бы просто живьем съели кусачие долгоносики.

Сумеречное время суток летучие мыши любят не потому, что у них просыпаются зловещие черты характера. Просто в это время из своих убежищ вылетает их основная пища - насекомые, которые боятся яркого солнца. При их поиске летучие мыши используют не зрение, а слух. Они посылают звуковые сигналы, а затем воспринимают их отражения от различных объектов. Уже одно то, что летучая мышь стала образцом для создания эхолота, - достаточный повод, чтобы это животное завоевало любовь и уважение к себе на вечные времена. Часть звуков, издаваемых летучими мышами, доступна человеческому слуху. Этот писк, который можно передать как "Цц-ц-и-ир", слышали практически все. В Древней Греции восприимчивость человека к этим звукам служила своеобразным индикатором возраста: тот, кто был способен слышать писк летучих мышей, годился быть воином, тот, кто не мог, считался старым.

 

 

 

Фото:  www.zoo.kharkov.ua

 

В личной жизни рукокрылых много странностей и секретов. Они способны переносить колебания температуры тела от -7,5° С до +48,5° С (!!!) и оставаться, при этом, живыми и здоровыми. Летучая мышь-самка, что "вышла замуж" осенью, не спешит заводить потомство. Она зимует в состоянии, так сказать, "ожидания беременности", а проснувшись по весне и вспомнив, что осенью "вышла замуж", - беременеет. После свадьбы у многих рукокрылых законный супруг изгоняется из семьи, а мыши-самки живут со своим потомством, иногда объединяясь в группы и совместно воспитывают детей. Летучие мыши - единственные мелкие звери, которые очень долго живут и рожают мало - 1-2 детенышей. Уже одного этого достаточно для того, чтобы поставить под угрозу сам факт существования летучих мышей.

Куда пропадают эти животные зимой? Некоторые, например, вечерница рыжая, улетают зимовать в Болгарию и Грецию. Другие летучие мыши (летучая мышь поздняя, ушан, водяная ночница) остаются на родине, зимуя порой в самых необычных местах - в заброшенных выходах дренажной системы городов, в трубах брошенных заводов, даже в канализационных люках, если они по каким-то причинам оказались не закрыты крышками. Впрочем, наиболее частым местом зимовки летучих мышей продолжают оставаться чердаки. К сожалению, в домах, построенных в 70-90 годы прошлого века, таковых практически нет. Это обстоятельство и заставило рукокрылых искать себе более экзотические укрытия.

Являются ли летучие мыши вампирами? С полной уверенностью могу заявить, что все рукокрылые, обитающие в Никополе, Украине и Европе, таковыми не являются. И средиземноморский нетопырь, недавно появившийся в наших краях, - тоже! Пусть не вводит вас в заблуждение само слово "нетопырь", вполне созвучно со словом "упырь" (вампир-кровосос). Этот кожан скромный, безобидный и никакого вреда человеку принести не может. А вот в тропических странах кровососущие представители рукокрылых все же встречаются. Правда, пьют они там, в основном, кровь птиц и зверей...

 

 

 

 Фото: www.agricoltura.provincia.venezia.it

 

В странах Европы в Красную книгу внесены все виды летучих мышей, обитающих там. В Красную книгу Украины - 12 из 25, которые живут у нас. Это вовсе не означает, что остальным 13 видам опасность не угрожает. Просто в нашу Красную книгу включены те виды, которые не столько исчезают, сколько уже практически не существуют на территории Украины. Вот почему я уделил столько времени рассказу об этих удивительных жителях планеты, которые совсем скоро могут исчезнуть с ее лица.

Все! Поэтому появление в нашем городе такого колоритного пришельца, как средиземноморский нетопырь, является настоящей сенсацией. К сожалению, почти никем, незамеченной.

 

Фото: www.demiart.ru

---

 

- Сергей, там Михалыч какого-то странного рака поймал.
- А почему «странного»?
- Да это просто ужас какой-то... с мохнатыми клешнями! Наверное, мутант...
- А может быть, это и не рак совсем? Посмотреть хоть на это чудо природы можно?
- Можно, если он его еще вместе с другими раками не сварил... 

Конечно, мне просто не терпелось взглянуть на существо, один вид которой произвел на моего знакомого такое ошеломляющее впечатление... На краю стола лежали клешни пришельца - мохнатые, словно одетые в муфту. Хозяин, то ли из чувства брезгливости, то ли по какой другой причине, есть их не стал. Эти характерные приметы и помогли определить подлинное имя "ужаса" - китайский мохнорукий краб.

Появление этого существа в Украине весной 2003 года просто нельзя было не заметить. Первые полосы сразу нескольких центральных газет украсили сенсационные сообщения о выловленных пришельцах и даже были фотографии созданий с мохнатыми клешнями. Их же собрата в Никополе встретили без особых почестей, оваций и всеобщего внимания. Да и встреча эта, если честно признаться, имела все шансы остаться незамеченной. Мало ли каких мутантов из Каховского водохранилища выловить можно! Как же все-таки попал этот путешественник в наше "рукотворное море"?

Жил он мирно в устьях рек Китая, да и в сами реки поднимался вверх по течению на тысячу верст. Краб достаточно большой - с кулак, а клешни украшены густой порослью -  длинными бурыми "волосами". Он их словно в муфте греет. Поэтому и назвали этого краба мохноруким.

Дату его появления в Европе биологи хорошо помнят - 29 сентября 1912 года. В тот день китайского крабика немецкие рыбаки поймали в реке Аллер, который является притоком Везера. Два года спустя второй такой же краб запутался в рыболовных сетях в устье Эльбы. За 20 лет китайский краб расширил свои владения на 400 километров западнее Везера и на 900 - на восток. Он заселил Везер, Эльбу, Рейн и Одер. В ту пору мелководье Северного моря буквально кишело крабами с муфтами на клешнях. На речных плотинах миллионами уничтожали, стремящихся на континент, крабов.

Вскоре газеты всех стран, расположенных по берегам Северного и Балтийского морей, от Бельгии до Финляндии, метали громы и молнии против пришельцев. Крабы стали причинять немалые убытки рыболовству. Они умело воровали наживку и рыбу, попавшую в сети, рвали и сами сети. Подрывали бесчисленными норами дамбы и плотины. Никто не знал, как с ними бороться. К концу прошлого века они, распространились по всем странам Западной Европы, примыкающих к Северному и Балтийскому морям, добрались до Праги! Там тоже с ужасом встретили пришельцев... До 2000 года, закрепив плацдарм в странах Центральной Европы, они направились дальше - покоряя новые большие и малые реки. Даже трудно представить, где завершится это победоносное шествие, начатое почти век назад. Очевидно, теперь мохнорукие захватчики попытаются устроиться в Украине и России.

Мохнорукие пришельцы живут в реках, доходя до самых их истоков. Роют в речных берегах и оросительных каналах глубокие норы. Для размножения, пожив в реке 4-5 лет, мигрируют ближе к морям. Тысячи мохноруких крабов плывут затем вниз по реке со средней скоростью 10 километров в сутки. Личинки живут около года в приливно-отливных зонах устьев рек, а затем поднимаются вверх, проплывая 2-3 километра в день. Если зима застает их в пути, они, зарывшись в ил, ждут в ожидании весны. С наступлением тепла вновь продолжают путешествовать.

Как же все-таки мохнорукий краб попал в Европу? Есть такая версия: немецкие пароходы в 1911-1912 годах возили в Китай паровозы. Когда шли назад, для лучшей устойчивости наполняли балластные цистерны водой из Янцзы. Придя в свои порты, эту воду  сливали в гаванях. Возможно, что с привезенной из Китая водой попали в Германию и личинки мохнорукого краба. "К счастью, мохнорукий краб не принес в Европу опасную человеческую легочную глисту - парагонимуса, для которой он служит промежуточным хозяином. "Хорошо еще, что он оказался восприимчивым к "рачиной чуме", к заражению тем же грибком, что и обычный речной рак " (Н. И. Тарасов).

Так, среди хорошо знакомых нам речных раков мохнорукий краб выглядит как самый настоящий пришелец. Так бы, наверное, выглядел марсианин среди людей, спустись он сегодня на нашу грешную Землю. Вскоре, через два-три десятка лет, пришелец с далеких берегов китайской реки Янцзы, вероятно, станет обычным видом нашего "рукотворного моря".

 

Фото: www.stolica.onego.ru

 

 

 

Щитень (Triops) - один из самых уникальных и фантастических животных, встречающихся в наших городах. Это живое ископаемое не внесено ни в какие природоохранные списки, однако появление такого древнего и интересного животного на урбанизированных территориях - настоящая сенсация. Более того, само существование рядом с нами, потерявшегося во времени, пришельца - сенсация. Хотя бы потому, что щитни сохранили свой облик неизменным в течение 200 миллионов лет!

Ископаемый щитень, относящийся к периоду триаса, вполне схож с современным жителем луж. Как же появился он, причем внезапно, в колее дороги, залитой дождевой водой? Дело вовсе не в колдовстве - щитни не сваливаются с неба. Дело в том, что их яйца обладают поистине впечатляющим запасом прочности. Они выдерживают высыхания и замерзания, повышение температуры до 70-80° С и сохраняют жизнеспособность до 9 лет! С помощью ветра, они могут попасть куда угодно, скажем, в ту же колею на дороге, выводящиеся из них щитни быстро растут. Пока не высохнут лужи, щитни появляются на свет из яйца, растут, размножаются, откладывают яйца и умирают. Почти все щитни наших широт - самки, которые размножаются, неоплодотворенных яйцами, так и не познав радости семейной жизни. В наших широтах обитают два вида щитней: щитень весенний и щитень обычный.

Рисунок: Школьный атлас-определитель беспозвоночных. Козлов М.А., Олигер И.М. - М.: Просвещение, 1991. 207 с.: ил.

 

 

Я закончил писать последнюю главу. За окном, перелетая с ветки на ветку, тихо щебечет воробей - пришелец из далекой Африки. Много веков назад его предки, по непонятным до сих пор причинам, пошли вслед за человеком в холодные северные широты. Кто бы мог подумать, что и привычный всем нам таракан - тоже пришелец! Пришелец из теплых тропических стран.

Из века в век человек, создавая города, расширяя свое жизненное пространство, вынужден был вести настоящую войну с природой. Но последняя, совсем не желала сдаваться без боя, входила даже в возведенные им каменно-бетонные джунгли. И, наконец, человеку ничего больше не оставалось, как признать ее право на существование рядом с собой.

Только за последние 150 лет природа нашего края изменилась до неузнаваемости - распаханы степи, уничтожены последние табуны диких лошадей, навсегда погублен уникальный мир днепровских плавней. А сколько видов животных и растений было принесено в жертву самому человеческому пониманию слова "цивилизация"? Но даже изменив природу до неузнаваемости, человек пока не смог погубить ее. Свято место, как известно, пусто не бывает, и пустые экологические ниши занимает новый вид. Они приспосабливаются к жизни в мутных водах Каховского водохранилища, в полуразрушенных зданиях, на городских пустырях и свалках, словно бросая смелый вызов двуногим пришельцам, которые объявили себя «царями природы». Ведь это мы, люди, пришедшие в созданный не нами мир, по своей сути является... пришельцами... Причем, не всегда разумными.