Переклад з російської: Стрілецька М.В.
Малюнок автора

Матеріал надано в авторській редакції

Чи знаєте ви, який птах зображений на гербі Сполучених Штатів Америки? Білоголовий орлан – перший в світі національний птах, що став ним з 1782 р., тобто символом цієї країни. Нині в Європі і Північній Америці мешкають 6 видів орланів, довжина тіла яких доходить до 75-100 см, а вага до 5 кг. Цих птахів часто називають морськими і річковими орлами, бо вони мешкають біля морів, великих річок і озер.

Ще зовсім недавно в плавнях, які оточували Нікополь, зустрічалися орлани-білохвости – хижі птахи, нині внесені до Червоної книги України та природоохоронних списків багатьох країн Європи.

Орлани-білохвости, які жили на Нікопольщині, були близькими родичами американських білоголових орланів, але відрізнялися від останніх темнішим забарвленням голови і набагато більшими розмірами. Розмах крил деяких птахів досягав 2,5 метра! Натураліст з Санкт-Петербурга, який побував в 1789 році на Нікопольщині писав: «Білохвіст – гострозорий вартовий місцевих плавнів. Під час атаки він подібний до блискавки, що вбиває відразу наповал, а його крик гучне і страшне розбійницьке клекотіння. Дорослий птах темно-бурого кольору, з світлішою шиєю і головою, білим хвостом, жовтими ногами і дзьобом. У молодняка хвіст і дзьоб темніші, а ноги часто бувають сірими або світло-жовтими. Живуть ці орлани біля води, харчуються рибою  і будують гнізда, по розповідях місцевих жителів, значних розмірів».

Судячи по розповідях деяких нікопольців, які застали часи плавнів, ці гнізда, дійсно, були дуже великими. Так житель вулиці Новгородської (Новопавлівка, район м. Нікополя) Олександр Носенко згадує: «У Казенних плавнях, які існували ще з царських часів, росли високі старі верби та осокори. Рубати ліс і заготовлювати тут дрова строго забороняли лісники, що стежили за порядком і зазвичай не пускали сюди людей. У цих місцях у 1950-1952 році мені вдалося побачити орлана-білохвоста і його гніздо. Було мені в той час років 10-12. Гніздо, пам'ятаю, розташовувалося недалеко від берега, метрах в ста, на високому дереві, а діаметром воно було більше метра. Хвіст у цих птахів був білий, голова світла, а на шиї якби «краватка» пов'язана».

Такими були «гострозорі вартові плавнів», які колись мешкали практично біля всіх європейських морів, крупних річок, а до початку ХХІ століття майже повсюдно були оголошені зникаючим видом і внесені майже до всіх природоохоронних списків. Проте навіть дана обставина поки не дає належного ефекту і чисельність орланів-білохвостів з року в рік продовжує неухильно скорочуватися. Головна причина такого стрімкого зникнення цих птахів криється, швидше за все, в зміні місця їх існування. Річ у тому, що орлани вважають за краще жити суспільствами в тихих і малолюдних місцях, вибираючи для своїх гніздувань найчастіше прибережні плавні і густі ліси. Таких місцевостей в наших краях залишилися зовсім небагато, коли практично все розорано, вирубано, окультурено і освоєно. Під водами Каховського водосховища поховані і Казенні плавні і численні річечки, протоки, озера, острівці з їх унікальним світом, який, здається, так і залишився не до кінця  описаним і вивченим натуралістами. А люди і сьогодні продовжують будувати канали, знищуючи прибережну рослинність, яка їм заважає – останній притулок орланів, що дивом збереглися. На колишніх заповідних територіях виникають елітні селища, мешканці яких, озброївшись імпортними гвинтівками, часто заради забави, влаштовують відстріл всього, що тільки здатне літати і пересуватися. І як в таких умовах вижити беззахисним «гострозорим вартовим плавнів», що опинилися перед ходою людської цивілізації? Але в тих місцях, де орлани збереглися, про них продовжують розповідати цікаві і захоплюючі історії, які описав осійський біолог Петро Ляхов: «Був одного разу випадок, коли орлан напав на великого осетра. Обидва були сильні: ні орлан не міг злетіти в небо з осетром, ні осетер потягнути орлана під воду. Риба мчала по поверхні  води, а на ній був орлан. У результаті люди зловили обох і з'ясувалося, що кігті орлана так глибоко упилися в тіло риби, що він не міг їх витягнути щоб відлетіти» (Ляхов П. «Тварини», Москва, 1999 р.). За повідомленнями орнітологів останніми роками на території України окремі випадки гніздування і зимівлі орланів-білохвостів відмічені у Чорноморському заповіднику, Поліссі і деяких лісостепових районах.

Голос орлана-білохвоста:  

Adobe Flash Player not installed or older than 9.0.115!

• Збереження ключових місць зимівлі орлана-білохвіста в Україні
  
• Орлан-білохвост в Україні: сучасний стан, біологія та охорона 2002 р. (автореферат)
• Хижі птахи зони відчуження
• Орланы