Появившийся несколько лет назад на самой окраине  Никополя заяц-русак стал настоящим героем дня. Неожиданно выбежав на оживленную автомагистраль, по которой, казалось, на полной скорости неслись тяжелогруженые фургоны и следовавший в Днепропетровск автобус, он благополучно миновал ее, на миг задержался возле автозаправки, осмотрелся по сторонам и дал стрекача. Изумленный таким чудом природы водитель остановил автобус, а ехавшие в нем пассажиры даже повысовывались в окна, желая запечатлеть косого на свои мобильные телефоны. Однако его к тому времени, как говорится, и след простыл… Увы, такие случаи происходят в нашем индустриальном городе все реже и реже. Если сказать по правде, в последнее время они становятся почти сенсационными.

Чаще всего на окраины Никополя в гости забредают зайцы, живущие в районах, где придорожные посадки граничат с широкими колхозными полями, а также с густыми зарослями кустарников и всевозможных сорняков. Не смотря на то, что в наших городах заяц встречается крайне редко, в дикой природе, на территории Никопольского района, он до сих пор остается обычным видом и его численность опасения не вызывает. Кстати, заяц-русак пока не имеет специального охранного статуса и не включен ни в один из природоохранных списков.

Во времена Днепровских плавней зайцы-русаки встречались по всему Великому Лугу. Особенно много их было по долинам малых рек, где имелись заросли кустарников, тростника и рогоза. Самые крупные и упитанные русаки весили до 6 кг. В любое время года окраска зайца-русака остается серебристо-серой, чуть желтоватой на груди и брюхе. Вдоль его спины перекинут красивый и хорошо заметный «кушак», а сверху на хвосте имеется выразительная черная полоска.

Заяц-русак отправляется на кормежку ночью, а днем он обычно спит в ямке (лежке) на лугу или в поле. Она также служит ему для защиты от ветра. Питаются русаки всевозможной зеленью, ветками и корой. Зимой они раскапывают снег на озимых, а если по какой-то причине не могут до них добраться – отправляются грызть кочерыжки на огородах и обгрызать кору молодых яблонь в садах.

Во времена Днепровских плавней чрезмерно расплодившиеся в отдельные годы зайцы приносили колхозным садам очень большой вред. Врагов у зайца-русака очень много: лисицы, волки, одичавшие и домашние собаки, люди, совы, филины, ястребы-тетеревятники и прочие хищники. От них он спасается быстро убегая – во время погони некоторые зайцы способны пробежать за один час до 70 км, нередко останавливаясь на бегу, пытаясь увидеть врага.

Никогда не называйте зайца трусишкой! Общераспространенное мнение о крайней трусливости зайца преувеличено и не соответствует действительности. Согласитесь, почти любое животное, поднятое собаками или подвергшееся нападению сильного крупного хищника, часто бросается наутек. В записях охотников, натуралистов и писателей XIX-ХХ вв. я нашел немало рассказов о смелых и мужественных зайцах. Приведу лишь некоторые из них. Так, П.А. Мантейфель и Н.А. Зворыкин показали на примерах из собственной практики, что заяц, преследуемый ястребом-тетеревятником, придерживается не только пассивной, но и активной обороны. В своей статье о русаке П.А. Мантейфель сообщает: «Не раз я видел, как нападал на зайцев гроза всех птиц и мелких зверей – ястреб-тетеревятник. Как мужественно вел себя серый русак, на которого нападал этот ястреб посреди чистого поля! Каждый раз в самую критическую секунду, когда когти настигающего хищника готовы были вонзиться в шею жертвы, русак оборачивался и прыгал навстречу ястребу, нанося ему молниеносные удары и царапины острыми когтями передних лап…».

Давно известно, что зайцы не боятся воды и способны переплывать даже широкие реки. В очерке Ф. Исупова «Зайцы-герои», опубликованном в конце XIX в. в издании «Природа и охота», читаем следующее: «По первой тревоге заяц кустами сползал незаметно к реке (Десне), спускался в воду и переплывал широкую и глубокую реку. Чтобы достигнуть противоположного берега с пункта, где ему удобно было вступать в воду, с мысочка, и где в других местах сплошь обрывистый берег, а равно и выбраться на другом, тоже отвесном берегу, заяц должен был плыть наискось, против течения быстрой реки, приблизительно саженей до ста водного пути. Заяц прошел неожиданно для меня, наблюдавшего переправу его с берега, быстро и ровно стряхнулся и удрал через луга в лес…».

И в заключение приведу рассказ записанный мной со слов одного из никопольских старожилов, охотившегося на зайцев во времена Днепровских плавней: «Я видел своими глазами, как собака настигла загнанного и, казалось, уже обессиленного русака. И тут неожиданно заяц обернулся, нанеся готовившемуся было схватить его псу сильный удар передней лапой. Не разобрал точно в глаз или в нос, но охотничья собака громко завизжала от боли, потеряв косого из виду. Русак воспользовался этим и убежал через густые прибрежные заросли. Много лет спустя вспоминая об этом случае, произошедшем в 1952 г., я подумал: «Вот тебе и «трусишка зайка серенький под елочкой скакал…».

Размножается заяц-русак до 4 раз в год, на протяжении с марта до начала октября. Беременность длится 50-51 день. Зайчиха рождает от 2 до 4 (реже до 6) зайчат. Хотя мать кормит их очень редко, иногда даже один раз за несколько дней, растут зайчата очень быстро. Через неделю они начинают питаться всевозможной зеленью, а еще через несколько недель – начинают самостоятельную жизнь.

 

 

 

Фото:  MarekGROM

 

 

 Фото: Rosenzweig

 

 

 Фото: Nic Relton 

 

 

Фото: Andy Rouse 

 

 

 Фото:  Andy Rouse

 

 

 Фото: JC Schou

 

 

 Фото: John Venables

 

 

 

Голос зайца-русака:    

---

Узнать больше о зайце-русаке Вы можете здесь:

• Чисельність, розселення і добування зайців-русаків (Lepus europaeus) в Україні 
• Заяц-русак
• Заяц-русак — Lepus europaeus

 

 

В случае использования материалов этого сайта ссылка на сайт обязательна